Linda de Winter

Mijn vakantie is begonnen! Afgelopen vrijdag was mijn laatste werkdag en sindsdien logeert Echo bij mij. Echo is een van mijn student-assistenten van mijn kantoor en ook een van mijn beste vriendinnen geworden. Ze vertrekt morgen samen met mij naar Beijing om er met Annemieke, Chantal, Laura en mij vakantie te vieren. Na de zomervakantie gaat ze een half jaar in Engeland studeren, dus na Beijing zie ik haar niet meer. Extra leuk dus, dat ze met ons naar Beijing gaat.

Op het moment dat ik dit typ zitten Annemieke, Chantal en Laura al in het vliegtuig om naar China te vliegen. Over precies 12 uur stap ik ook in het vliegtuig van Guangzhou naar Beijing. Ons reisplan is als volgt: Beijing-Chengdu-HongKong-Macau-Huadu-Guangzhou en dan ga ik mee naar Nederland.

In Beijing zijn we met 5 meiden en daarna reizen we verder met zijn 4en. Ik denk dat we het erg druk gaan krijgen, want er zijn veel mensen die mijn zusje en 2 vriendinnen willen ontmoeten! En ik ben ook trots om ze aan iedereen te laten zien, maar we zien nog wel even hoe het allemaal uitkomt. Maar ik weet zeker dat we een geweldige tijd tegemoet gaan!

Afgelopen maandag tot woensdag was ik in Hong Kong voor het “weekend”. Gezien er een Drakenboot festival was, hadden we extra dagen vrij en om onze dagen vrij te compenseren, moest ik afgelopen weekend werken. Daarom was ik dus echt een weekendje weg. Ik heb lekker door de stad gewandeld, wat gewinkeld en genieten van de, vergeleken met Chinese, rustige cultuur.

Hoewel ik me niet heel veel erger aan de Chinese cultuur, viel het me op hoe anders Hong Kong is. Veel rustiger en de mensen gedragen zich veel westerser. Er wordt niet op de grond gespuugd, geduwd en/of voorgedrongen. Zelfs de metro is aangenaam! Mensen wachten tot iedereen is uitgestapt in plaats van het gevecht om in/uit de metro te komen, wat zich altijd in Guangzhou plaats vind. In Hong Kong zijn ook een stuk minder mensen, dus is het misschien ook makkelijker te handhaven. Ik weet het niet, maar wat was het even fijn om in Hong Kong te zijn. Ik heb overigens niks mee gekregen met van de klokkenluider van Amerika btw ;).

Ik heb een heel leuk boekje gekocht met vergelijkingen van de westerse cultuur met de Chinese cultuur. Allemaal in plaatjes, dus ik zal er binnenkort eens wat foto’s van nemen en online zetten! SOWIESO komen er binnenkort een aantal foto’s aan, maar mijn camera was kapot, dus ik ben geduldig aan het wachten op foto’s van anderen.

En toen was de studiereis alweer voorbij! Het is echt voorbij gevlogen, heb mijn familie en een paar vrienden even kunnen zien, maar was mega druk met het begeleiden van de studenten. Het was een geslaagde reis en op de terugreis maakten veel studenten opmerkingen dat ze maar niet begrepen waarom ik naar China ga, als het zo mooi is in Nederland. Ik kan daar ook geen antwoord op geven, maar ik heb het hier ook gewoon geweldig.

“Time of their lives”
Ik vind het mooi om te zien hoe de verlegen en stille studenten zich hebben ontpopt tot redelijk zelfstandige jonge mensen en ze namen een voorbeeld aan de Nederlandse studenten, die werkelijk het liefst alles zelf doen. De Chinese studenten zijn erg gedisciplineerd en dat was makkelijk als begeleider, want als er duidelijke afspraken waren gemaakt, kon ik erop rekenen dat de afspraken werden nagekomen. Iedereen genoot zichtbaar van hun tijd in Leeuwarden en ik weet zeker dat het voor vele studenten echt de tijd van hun leven is geweest. Sommigen zullen in de toekomst nog meer mooie kansen krijgen, maar ik weet ook dat voor sommige studenten altijd terug zullen denken aan de afgelopen 2 weken en dat voor lange tijd de mooiste herinnering zal blijven.

Ik ben de afgelopen 2 weken zo druk geweest met de studenten dat ik me vaak niet eens realiseerde dat ik weer terug was in Nederland. Het was fijn iedereen weer te kunnen verstaan en alles te kunnen lezen. Ook is me opgevallen, dat ik veel meer gewend ben naar woorden te zoeken in mijn eigen taal. Klein voorbeeld: in het hotel werd er melk aangeboden, 1 kan was karnemelk en het andere gewone melk. Er stond in 3 talen opgeschreven dat de ene kan: karnemelk, buttermilch, butter milk zat en in de andere: melk, milch, milk zat. De meeste studenten hadden niet eens door dat de onderste vertaling het engelse woord was. En zo ging het met meer dingen. Vaak zijn dingen in Nederland eerst in het Nederlands genoemd, daarna in het Engels. Omdat de Chinezen niet gewend dat dingen multi-talig zijn aangegeven, zagen ze het vaak niet en gaven dan aan: dit kunnen we niet lezen, want het is in het Nederlands… waarop ik kon antwoorden: 2e regel… even doorlezen.

Maar nu ben ik alweer terug in China en naar mijn gevoel ben ik bijna niet thuis geweest. Ik heb genoten van de afgelopen 2 weken, maar ik heb mij echt gefocust op de studiereis. Daar word ik immers ook voor betaald en daarom werd alles voor mij betaald. Ik heb gelukkig wel mijn familie even kunnen zien en kunnen knuffelen, maar in Augustus zal dat uitgebreid zijn!

Nog een leuk nieuwtje! Van de zomer komen 2 vriendinnen Annemieke en Chantal, samen met mijn zusje Laura mij opzoeken in China! We zullen een rondreis maken en via Beijing naar Guangzhou reizen. Op 3 augustus vliegen we met zijn 4en terug naar Nederland, dus ik ben bijna de hele maand Augustus ook weer thuis.

Voorbereiding studiereis
Alweer een week is voorbij en de voorbereidingen voor de studiereis in Mei krijgen steeds meer vorm. Ik vind het onwijs spannend, want in totaal ben ik dus verantwoordelijk voor meer dan 40 Chinese studenten! Een groot deel van de voorbereidingen moet ik uit handen geven, zoals het aanvragen van de medische verzekering en het budget gedeelte. Omdat die dingen in het Chinees moeten. Alles moet met toestemming van de Vice-President. Ik vertrouw mijn collega’s erop en ze leggen me gelukkig wel alles uit wat ze doen en waarom. Maar toch ben ik niet gewend om zoveel controle uit handen te moeten geven en er bijna blind op te moeten vertrouwen. Voor wie het gemist heeft, even een korte samenvatting: van 13 mei tot 26 mei zullen meer dan 40 studenten en docenten van Guangzhou College, NHL Hogeschool in Leeuwarden bezoeken voor een studiereis. Ze zullen samenwerken met de Nederlandse studenten en een volledig project draaien en presenteren na 2 weken. En ik ga dus ook mee!

Feestdagen!
Op 1 mei is het hier nationale feestdag: labourday. Dit was tot vorige week nergens terug te vinden, dus ik kreeg pas vorige week te horen dat het dan feestdag was. We krijgen zelfs de hele week vrij, maar de maandag en dinsdag, moeten we inhalen in het weekend ervoor en de donderdag en vrijdag in het weekend erna… Dus 7 dagen werken, 5 dagen vrij, 7 dagen werken. Ik ben hier heel erg blij mee, want ik zou wel meer willen reizen. Ik heb er alleen weinig tijd voor, omdat ik veel uren maak in het kantoor. Ik heb daarom een reisje naar Hainan geboekt. Het eiland aan het zuiden van China en ik ga 4 dagen op het strand liggen, boekje lezen en 1 uitstapje per dag (want ik wil niet helemaal niks doen). Het eiland staat ook bekend om dat het de beste golven van China heeft, dus wie weet kan ik nu eindelijk leren surfen! Koninginnedag valt ook in deze week, dus met koninginnedag zal ik mijn oranje-cocktail toasten op het strand!Leve de koning-in!

Flitsen op de autobaan
Waar ik in het begin nog wel bij stil stond, maar later niet meer, is dat als je gebruik maakt van de autowegen, je voertuig wel 20x geflitst wordt! Ik ben gelukkig nooit de chauffeur, maar in het begin dacht ik wel dat die Chinezen echte snelheidsduivels waren! Op bepaalde punten op de autoweg worden foto’s genomen van elk voertuig. Zo kan China registreren welk voertuig zich waar bevond en wanneer. In Nederland zouden we dit een aantasting vinden van de privacy, hier accepteert iedereen het. In geval van een ongeluk, dodelijk of niet, kan de politie dus traceren welke voertuigen in de buurt waren en welke aan een eventuele beschrijving voldoen. Doorrijden na een ongeval, wordt dus wel veel moeilijker!

Het regenseizoen is begonnen. Dat betekent hele warme dagen (airconditioning kan aan!), maar ook verschrikkelijk natte dagen. Ik ben zojuist van de campus-supermarkt naar mijn huis gelopen en ik stond tot boven mijn enkels in het water. Verschrikkelijk vies, want zelfs de afvoerputten konden het vele water niet aan. Overstromende putten, blanke straten en gietende regen. En dan nog loop je het liefst in korte broek met hemd rond, want het is zo verschrikkelijk warm!

Meten met de taxi-prijs
Dit weekend ben ik wezen stappen met vrienden uit Guangzhou. Mensen vragen dan wel eens waar ik woon en als ik dan uitleg dat ik in Huadu woon, krijg ik vaak de vraag: hoeveel kost dat met de taxi? Maar het grappige is, dat als ik het gebied niet ken waar iemand anders woont, ik ook graag wil weten hoeveel het is met de taxi. Het is een soort standaard geworden. En ik weet zelf ook precies hoever iemand dan woont. Nog nooit heeft iemand mij overtroffen trouwens.

Timing voor pin-automaten update
Dit weekend ben ik wezen stappen en ik had gepland dat ik na het stappen met de taxi naar huis toe zou gaan. Ik had alleen niet genoeg geld voor de taxi, dus ik moest eerst langs de pin-automaat. Op een of andere manier heeft China bedacht dat alle pinautomaten moesten updaten, dus ze waren ALLEMAAL buiten werking! Sta je dan met je goede gedrag, op tijd naar huis te gaan, maar kan je niet betalen voor de taxi… Er zat niets anders op dan iemand bellen en in de extra slaapkamer te gaan slapen. Dan maar geen uitslapen en de volgende dag naar huis. Maar ik was zichtbaar niet de enige, overal stonden mensen zonder geld en alle taxi’s reden leeg door de stad. Waarom worden deze updates dan niet aangekondigd? Niet dat ik het dan wel had kunnen weten, want de aankondiging was vast in het Chinees geweest. Nu hoop ik maar dat de pinautomaten in de toekomst nog sneller en veiliger werken! En volgende keer op tijd pinnen dus.

Het is echt heerlijk om weer thuis te zijn! Het voelt alsof ik helemaal niet ben weggeweest. De haren zijn wat langer gegroeid, maar alles staat nog op dezelfde plaats. Stiekem had ik dat wel verwacht, maar het is extra fijn als het ook nog eens zo is.

Ik heb een goede vlucht gehad. Geen vertragingen en had als een van de eersten mijn koffer op Schiphol. Ik dacht dat alleen mijn vader me zou ophalen, maar daar stond de hele familie, incl. opa en oma! Heerlijk!

Dankjewel!
Vorige maandag was het feest van mijn moeder (50 jaar!) en dat is ook de reden dat ik thuis mocht komen. Wat ontzettend leuk om ook persoonlijk reacties over mijn blog in ontvangst te kunnen nemen! Ik vind het ook leuk om jullie op deze manier op de hoogte te kunnen houden. En nog een groot voordeel: als ik dan praat met iemand, zijn ze al redelijk op de hoogte en kan ik ook even vragen hoe het met jullie is!

Facebook, Youtube zonder gedonder…
Ik kan gelukkig op Facebook en Youtube in China, maar dat moet ik wel eerst inloggen bij een programaatje. Het is heel handig en snel, maar wat is het fijn dat het ff niet meer hoeft!

Lekker weertje?
Ik hield mijn hart vast, ik zag sneeuw foto’s voorbij komen. Ik dacht dat het ijskoud zou zijn in Nederland. Ik had mezelf nog wel voorgenomen om de winter dit jaar over te slaan en daar leek een witte pasen roet in het eten te gooien. Maar het valt me alles mee. Ik ben 20/25 graden gewend in Guangzhou, maar het koele temperatuurtje in Nederland is nog best uit te houden, zolang de wind blijft liggen.

De week is te kort
Het is heel fijn om weer thuis te zijn, maar echt quality time heb ik met bijna niemand. Als ik al iemand zie, is het voor even en ook gelijk weer afscheid nemen voor over een paar maanden… Maar ook al is het maar kort, ik geniet van elk moment in Nederland!