Linda de Winter

Met deze baan ga ik geregeld uit eten, maar een dag als vandaag heb ik nog nooit meegemaakt! Het begon al met de lunch en ik ben net thuis van een trouwerij. Als Nederlander wordt mij regelmatig alcohol aangeboden, omdat we toch een beetje bekend staan als goede drinkers, maar vandaag heb ik me toch een potje veel alcohol gedronken…

Lunch

Vandaag hadden we lunch met alle buitenlandse docenten en medewerkers. De vice-president en andere hoogbekleders waren er ook bij en het was een geweldige lunch. We kregen een cadeautje mee en er werd flink getoast. Aangezien ik de nieuwste buitenlandse medewerker ben, werd er extra op mij getoast en dat betekent dat je een glaasje wijn moet atten. (atten = in een keer opdrinken). De lunch die we kregen was in een Hunan restaurant. Hunan is een provincie in China dat bekend staat om het pittige eten. Ik kan totaal niet tegen pittig eten, maar je kan ook niet alles laten staan, want dat is onbeleefd. Ondanks de pittigheid, kon ik het eten toch best proeven en het was erg lekker! Ik voelde me wel een beetje duizelig aan het einde van de maaltijd en dat was niet omdat ik veel gegeten had, ik had juist weinig gegeten i.v.m de pittigheid!

Trouwerij

Tijdens de lunch werd ik door een collega gevraagd of ik mee wou naar een trouwerij die avond. Ik ga daar natuurlijk graag op in en ik heb mijn camera ingepakt. Gelukkig hielp mijn collega met de Chinese cultuur en gebruiken, zoals een envelopje met geld bij binnenkomst. Ze adviseerde me een bedrag en ik kreeg een rood envelopje aangereikt. De zaal was ontzettend mooi aangekleed met foto’s van het bruidspaar. In de zaal zaten ongeveer 200 mensen. De bruid heeft zich door de hele avond 3x verkleed en heeft verschrikkelijk mooie jurken gedragen.

Toasten

Gezien de bruid en bruidegom beiden bij de universiteit werken, waren veel collega’s aanwezig en alle Vice-Presidenten (5) en de President zelf. Mijn collega wou even gedag zeggen tegen de vice-Presidenten en ik ging natuurlijk ook even gedag zeggen. Ze waren aangenaam verbaasd van mijn aanwezigheid en direct werd een stoel aangewezen. Wij mochten aanschuiven aan de belangrijkste tafel van de trouwerij (op de tafel van de familie na). Ik voelde me ontzettend vereerd. Iedere vice-president bracht een toast op mij uit (weer atten) en zelfs de President kwam 3 keer langs om een toast uit te brengen op de internationale gast. Ondertussen werd het eten geserveerd en  ik heb bijna 2 uur lang aan een stuk door getoast. Ik heb op mijn beurt een toast uit gebracht op iedere vice-President persoonlijk. Gelukkig worden de wijnglazen niet zo vol geschonken als in Nederland, maar het was ook geen shotje. Op een gegeven moment zag ik dat mensen aan het shotten waren met thee, dus ik pakte ook gauw mijn thee glas erbij. Helaas… kennelijk is dat toch onrespectvol en ik werd erop gewezen door mijn collega dat ik toch echt moest toasten met mijn wijnglas.

Alcohol

De trouwerij duurde niet heel lang, na het eten ging iedereen naar huis en ik was best opgelucht, want een hele avond zo hard drinken als tijdens het eten had ik echt niet lang vol gehouden. Ik vroeg wel in de auto, waarom Chinezen zoveel toasten en drinken en ik kreeg daar een interessant antwoord op: iemand die veel alcohol drinkt, wordt zijn ware zelf. Als die persoon zich nog steeds gedraagt, vrijgevig, hartelijk en vriendelijk is, geeft dat de ware persoonlijkheid van iemand aan. Ik legde uit, als je in Nederland een zakendiner hebt en je wordt goed dronken, wordt dat vaak niet in dank afgenomen.

Toch begrijp ik hun insteek wel en ik vond het ontzettend interessant om deze avond mee te maken. Ik voel me ietwat aangeschoten terwijl ik dit verhaal schrijf, maar wel een hele ervaring rijker.

Verblijfsvergunning

Ik heb vandaag ook mijn verblijfsvergunning opgehaald! Hij is netjes in mijn paspoort geplakt en ik ben er helemaal trots op!